近日,天津航空宣布,“从10月28日(含)起,除尊享经济舱外,其他经济舱旅客将不再享受免费餐食”。消息一出,引起公众热烈讨论。有旅客认为,享用机上的免费餐食,已经成为一种习惯,航空公司的做法多少有些不近人情。也有旅客认为,取消免费餐食是航企节约成本之举,是控制成本之举。
其实,天津航空不是第一家取消免费餐食的航企。在此之前,春秋航空、祥鹏航空、中国联航等廉价航空公司就已经取消免费餐。细细算来,对航空公司来说,飞机餐是一笔不小的成本。根据海航控股2017年的财报,其去年运输旅客7169万人次,餐食成本为15.23亿元,占营业成本的2.94%,平均为一名旅客提供餐食的成本为21.45元。国航、东航和南航每份餐食的成本则为25元~33元。根据去年天津航空1300多万的旅客运输量计算,取消飞机餐可为天津航空每年省下至少2.8亿元。
不过,你想过这顿免费的午餐真的“免费”吗?聪明如你,一定发现,机票的费用里或许已包含了这笔费用,而大部分没有提供免费餐食的航企的特点在于,票价更具吸引力,其机票价格一般比市场同类、同时段的机票低20%~40%。说白了,免费飞机餐的买单者还是旅客。
如此看来,对旅客来说,这一差别无异于,我们希望选择更便宜的机票还是更好的乘机体验。换句话说,取消免费餐食本身并不是重点,重点是如何满足旅客的真实需求,提供更好的服务。
在这些方面,我们可以学习一些外国航企的经验。以美国西南航空为例,在彻底取消免费餐食后,节约的成本通过降低票价的方式让利于旅客,不仅投诉减少,反而成为当年最受美国旅客喜爱的航空公司。也有部分航企选择有偿配餐的服务政策,在订票环节提供更丰富的、更有地方特色的餐食品种。实际上,天津航空也选择了这一做法,在公布消息后,其网站上显示,台式卤肉饭、宫保鸡丁饭、香辣牛柳饭等8种餐食的价格均为37元,而菜品相对丰富的川府印象、齐鲁经典、粤味膳房、健康素食四种套餐的价格是99元。当然,我们也要看到,航空公司的这些做法其实也是一种尝试。2017年,美国部分低成本航空公司,就将本已取消的免费餐食搬回了客舱。因此,免费餐食的保留与否,其实并不绝对,主要还是看整体的市场经营情况,更重要的是要看旅客是如何投票的。(《中国民航报》、中国民航网 张珂)