GE航空一直致力于为商用飞机开发混合电力推进技术。长期以来，其专注于测试完善混合电力系统里的电机、发电机和电源转换器等各个组件，在研究飞机发动机的混合动力电气化方面积累了宝贵的经验。

去年10月，GE航空宣布与美国宇航局启动一项价值1.79亿美元（约合人民币11.31亿元）的合作研究计划，即开发“兆瓦级混合电力推进系统”，并在单通道飞机上进行技术成熟度准备情况演示。这一技术验证项目将不仅为GE未来的发动机设计和其它混合电力产品研发奠定基础，还能为混合电力发动机的标准、认证和监管要求制定提供数据指导，将GE对混合电力推进技术的探索推向了新高度。目前，该项目即将进入试飞阶段。GE航空宣布选择波音公司助其完成这项工作。

强强联手展翅蓝天

发展混合电力推进技术，核心在于提高推进效率和热效率，与可持续航空燃料（SAF）、氢能源以及先进的发动机架构（如开放式风扇等）高度兼容。

GE航空公司副总裁兼工程总经理穆罕默德·阿里（MohamedAli）表示：“美国宇航局的‘兆瓦级混合电力推进系统’项目，为GE和波音公司提供了宝贵的机会与平台。利用混合电力推进系统驱动商业航空飞行，能在未来有效降低航空业的碳排放。”

此次试飞阶段，波音及其子公司Aurora Flight Sciences将使用一架搭载CT7-9B涡桨发动机的萨博340B飞机作为试验台，并对飞机进行改装，包括短舱制造、驾驶舱界面设计、飞机性能分析和系统集成等。Aurora作为电动飞机推进系统技术的行业引领者，于2017年被波音收购。

GE航空和波音公司在促进节能减排方面合作已久。比如，2018年波音开展“生态演示验证机”计划，运行世界上首个使用100%可持续航空燃料的商用航班，其使用的联邦快递波音777货机正是由GE90发动机提供的动力。

坚定赛道努力前行

电气化始终植根于GE的基因当中。多年来，GE航空的工程团队一直在混合电力技术的研发道路上坚持不懈、努力前行。

早在2013年，GE航空就在美国俄亥俄州代顿市开设了电力综合系统（EPIS）中心，致力于开发测试飞机电力组件及系统。2016年，其为混合电力推进系统研发成立了专业团队。同年，该团队在测试台上演示了一台兆瓦级电动机/发电机如何驱动直径长达11英尺的螺旋桨。2019年，GE航空又在美国宇航局的电动飞机试验台（NEAT）上测试了一台兆瓦级电动机/发电机。GE认为，这是世界上首台在具有飞行代表性的高度条件下测试的兆瓦级和千伏级电机。

除与美国宇航局合作的项目外，GE航空研究所的科学家还在与美国能源部高级研究计划署(ARPAE)合作，为飞机设计电力驱动推进系统。该系统的设计理念是将气化的生物燃料和压缩空气混合，以产生电力和热量。电力可以带动飞机发动机风扇旋转，加热后的废气可用来增加推进力。这与联合循环发电厂使用废气的做法如出一辙。通过这项合作，GE将开发出一个既强大又轻便的系统，用于驱动重达17.5万磅（约79.4吨）、可承载175名乘客的商用客机。

GE航空始终肩负着以创新科技创造绿色航空未来的重要使命。其在混合电力领域的深耕，将极大助力航空业完成减碳承诺。（《中国民航报》、中国民航网 记者胡夕姮）