过去10年，海湾地区的几家大型航空公司快速扩张，足迹遍布世界各大洲。在经历了多年引人注目的扩张之后，它们在近两年时间里一直在应对一系列的挑战。

由于油价下跌影响能源行业，海湾地区的经济发展速度放缓，给航空需求带来了较大影响。世界银行在今年3月发布的《海湾经济监测报告》中指出，2017年海湾合作委员会成员国的经济增长速度缓慢。随着能源价格的上涨和财政紧缩政策趋于放松，该地区今年和明年的经济增长有望提速。

事实上，海湾航企已经放慢了运力的增长步伐，开始调整各自的发展策略。值得一提的是，阿联酋航空的利润还出现了反弹。

海湾航企增速放缓

毋庸置疑，美国总统特朗普执政初期发布的旅行禁令给海湾航企的美国航线造成了损失。由于美国航企与海湾航企曾就政府补贴问题争论不休，美国航空自今年3月25日起终止了与阿提哈德航空和卡塔尔航空的代码共享合作，对航空需求产生了一定的影响。这导致部分海湾航企在经历多年的快速扩张后开始削减前往美国的航班。

然而，事情似乎迎来了转机。一方面，美国针对部分中东、非洲国家的旅行禁令已经解除；另一方面，美国今年上半年已经先后与卡塔尔和阿联酋签署了框架协议，以解决美国航企指责海湾航企非法获得政府补贴的问题。尽管如此，海湾国家至美国的航空运力尚未完全恢复。阿联酋航空目前正在努力增加美国运力，尤其是恢复至美国佛罗里达州的航班班次，但其今年6月的运力仍然比2017年1月的运力减少了1/5。

自去年6月以来，卡塔尔突然遭到中东邻国的外交孤立。巴林、埃及、沙特阿拉伯和阿联酋停飞了往返卡塔尔的航班，同时禁止进出卡塔尔的航班飞越其领空。如今，一年多过去了，这些限制依然存在，导致卡塔尔航空20条从多哈始发的航线陷入亏损状态，包括至迪拜、阿布扎比和巴林的航线。

在这样的国际环境中，阿联酋航空、阿提哈德航空和卡塔尔航空近年来的扩张步伐已经放缓。FlightGlobal的数据显示，阿联酋航空和阿提哈德航空2018年6月的可用座公里同比增长1%多一点，是这两家航空公司在过去10年中最慢的增速。相比之下，卡塔尔航空的可用座公里同比增长超过10%。但即便如此，这也是其在近10年中第二慢的增速。

海湾地区这3家航空公司专注于开拓远程市场，意味着其可用座公里的增长会超过其他运力指标的增长，如航班量或座位数。值得注意的是，这3家航空公司2017年的航班量和座位数比上年均有所减少。

断交风波“后遗症”

可用座公里和航班量的这种区别，在卡塔尔航空身上表现得最为明显。FlightGlobal的数据显示，无论使用哪个运力指标，卡塔尔航空今年6月的宽体机运力都比2017年6月有所增长；而就窄体机而言，虽然可用座公里略有增长，但航班量和座位数同比均减少了1/5。这主要是因为其2017年6月遭遇了断交风波。

作为对断交风波的回应，卡塔尔航空开始快速追踪其网络扩张计划，同时似乎也更加关注对国际航空集团和拉塔姆航空的投资。尽管收购美国航空股份的举动被迫取消，但卡塔尔航空在2017年下半年确认了对意大利子午线航空的投资和收购国泰航空9.6%的股份。卡塔尔航空首席执行官阿克巴尔·贝克表示，该公司还“很想”投资摩洛哥皇家航空。

这些伙伴关系也为卡塔尔航空重新部署部分飞机提供了合适的可选方案。经过改造的子午线航空今年3月以Air Italy的名字重新投入运营，并从卡塔尔航空租赁飞机以支持其在过渡时期的扩张。与此同时，国际航空集团旗下的英国航空试图从卡塔尔航空湿租3架空客A330飞机，以解决波音787引擎维修造成的航班中断问题。

尽管卡塔尔与美国的关系随着今年初框架协议的签署有所改善——其中包括卡塔尔航空承诺提供更清晰的财务报告和保证不增加经第三国到美国的航班——但这不足以让美国航空恢复与卡塔尔航空的代码共享合作。

这给卡塔尔航空的业绩造成了很大的损失。贝克今年2月表示：“我们的运营成本和账本底线都将面临压力，我已经不再回避谈论这些问题。但在这一切结束之日，我们是一家非常健康的航空公司。”今年4月，贝克说，卡塔尔航空在过去一个财年遭受了“大幅亏损”，但并没有透露具体亏损了多少钱。

利润反弹的背后

然而，中东地区最大的航空公司阿联酋航空集团今年5月发布的2017/2018财年报告显示，截至2018年3月31日，其利润大幅反弹。据悉，阿联酋航空集团已经连续30年盈利，2017/2018财年的净利润为41亿迪拉姆（约合11亿美元）。其中，阿联酋航空贡献了28亿迪拉姆的利润。

阿联酋航空集团表示，其利润比上一财年增长了2/3，上一财年受到了地缘政治事件的严重影响。“2017/2018财年的商业环境有所改善，但仍不容乐观。持续的政治不稳定、非洲货币的贬值、油价的上涨，都使我们的运营成本增加，同时持续的市场竞争给公司利润带来‘下行压力’。积极的方面是，全球航空货运业健康复苏，以及多种主要货币对美元的汇率走强，使我们的业务受益。”阿联酋航空集团主席谢赫·艾哈迈德·本·赛义德·阿勒马克图姆表示。

2016/2017财年的利润大幅减少，促使阿联酋航空重新思考其发展战略，包括深化与姊妹航空公司飞翔迪拜的合作。这两家航空公司开始开展代码共享合作，作为其网络结盟的一部分，使飞翔迪拜为阿联酋航空的远程航班提供客源支持。在2017年11月的迪拜航展上，阿联酋航空总裁蒂姆·克拉克表示，让阿联酋航空和飞翔迪拜合作“非常有意义”。

阿联酋航空目前是空客A380飞机的最大运营商，其在今年1月又向空客公司订购了36架空客A380飞机。但在刚过去的2017/2018财年中，阿联酋航空的机队更新步伐更加稳健，将接收新飞机的数量减至17架，比上一财年减少了一半。这意味着其发展速度放缓。阿联酋航空接收了8架空客A380飞机和9架波音777-300ER飞机，同时退役了8架老飞机。到今年3月底，该公司共有268架飞机，比去年同期增加了9架，座位数同比增加了2.4%。阿联酋航空表示，其正在关注收益增加的问题。

投资屡亏促改革

影响海湾地区发展的这些因素对阿提哈德航空也造成了影响，但阿提哈德航空及其通过阿布扎比枢纽实现增长的战略本身就有问题。值得注意的是，随着意大利航空、柏林航空和瑞士达尔文航空在2017年正式进行重组，阿提哈德航空对欧洲航企的大部分投资都失败了。

意大利航空的未来还有待决定，但柏林航空已经被拆分，其主要资产被对手收购。而在阿提哈德航空将其持有的达尔文航空的股份出售给亚德里亚航空后几个月，达尔文航空停止了运营。

阿提哈德航空还有其他股权合作伙伴，尤其是塞尔维亚航空、捷特航空和维珍澳大利亚航空。但是，在集团原首席执行官詹姆斯·霍根卸任，继任者托尼·道格拉斯在2018年初执掌公司后，阿提哈德航空在多大程度上将继续坚持股权投资战略尚不明朗。

不过，已经有迹象表明，阿提哈德航空的核心业务正在进行持续改革。道格拉斯近日表示，为实现“可持续的业务增长”，阿提哈德航空将研究通过代码共享等方式加深与其他航空公司和航空联盟的合作。

今年2月，阿提哈德航空证实了将所有空客A340客机转交给英国航空服务公司欧洲航空集团的计划。在退役空客A340客机之前，其还减少了货机数量。该公司没有透露机队调整的具体细节，只是说考虑调整飞机需求量是航空公司正常的经营活动。今年4月，阿提哈德航空透露，今年10月将减少至英国爱丁堡和澳大利亚珀斯的航班。

FlightGlobal今年6月的数据显示，阿提哈德航空不再服务一些其去年6月服务的目的地，包括美国达拉斯/沃斯堡、旧金山，意大利威尼斯，乌干达恩德培市、坎帕拉，印度斋浦尔，伊朗德黑兰和卡塔尔多哈。与2017年6月相比，只有阿塞拜疆巴库被新增到其航线网络中。（《中国民航报》、中国民航网 游熙编译）