这是一个典型的德国商人形象，平时总是衣冠楚楚，说话非常把握分寸。他就像欧洲另外两家低成本航空公司的掌舵人——轻松喷气（easyJet）的安德鲁·哈里森（Andrew Harrison）以及瑞安航空公司的迈克尔·奥莱里（Michael O'Leary）一样，一旦感到时机成熟，就毫不犹豫地拿出支票簿签单，收购竞争对手，正如2002年轻松喷气收购了Go航空公司、2003年瑞安航空收购了Buzz一样。这个人就是柏林航空公司（Air Berlin）的首席执行官胡诺特。他的“收购战车”从启动后一直勇往直前，在短短几年中就成为了航空运输收购市场上的“巨贾大鳄”。
　　收购之路
　　胡诺特进行的第一次收购发生在2004年，通过收购，柏林航空公司拥有了奥地利低成本航空公司尼基（Niki）24％的股权，不过对于胡诺特来说，这还只是小试牛刀。
　　他的第二次收购则瞄准了以德国慕尼黑为基地的dba航空公司。2006年8月，柏林航空公司从投资集团Intro手中收购了dba。dba航空公司一开始由英国航空公司所拥有，但由于运营欠佳，这家公司一直在盈亏平衡点上苦苦挣扎。2003年，英航将这家航空公司转让给了Intro集团，但其经营情况并未因此好转。
　　dba在德国国内拥有非常完善的航线网络，尤其让人羡慕的是，其在慕尼黑机场以及多塞尔杜夫机场拥有非常好的起降时刻资源，这让柏林航空心动不已。德国媒体普遍认为，柏林航空出价1.2亿欧元并购dba，目的是“全面进攻”汉莎航空公司，挑战该公司在德国国内航空市场的霸主地位。但柏林航空公司却表示，之所以花费巨资收购，实际上更重要的原因是由于dba与自身的航线网络没有重叠，是相当完美的互补关系。正如胡诺特所言：“实在是不能错过赢得如此理想伙伴的机会。”
　　柏林航空公司是德国最大的低成本航空公司，经营的航线遍布欧洲各大城市和旅游景点，收购dba前有58架飞机，2005年的旅客运输量为1350万人次，而dba拥有29架飞机，2005年的旅客运输量为430万人次。并购竞争对手dba后，该公司一步“跨入”了德国国内航空市场，并由此获得了dba原来的商务旅客。
　　不过，胡诺特并没有就此满足。今年3月，柏林航空公司再次向Intro集团了解并收购了以休闲旅游业务为主的LTU公司。收购后，LTU不但为柏林航空带来了大量的欧洲区域内短途航线，而且还为柏林航空带来了11架A330飞机以及部分全球远程航线业务。这样一来，柏林航空公司就不再仅仅是一家局限于欧洲的航空公司了。随着两家公司的整合，预计柏林航空的年旅客运输量将超过2200万人次，拥有近120架飞机，年收入大约为24亿欧元。
　　收购了dba和LTU这两家运营模式截然不同的航空公司后，柏林航空公司的运营模式也开始变得模糊。按照胡诺特的说法：柏林航空公司未来不会是一家典型的低成本航空公司，也不想成为大型骨干航空公司，公司希望能够以一种混合模式运营。
　　不过不能否认的是，柏林航空的根基还是在休闲旅游市场。上世纪70年代末，柏林航空公司由泛美航空公司的一名飞行员创立，使用租赁的B707飞机从1979开始正式运营，航线从柏林飞往西班牙的度假胜地马约卡岛，这条航线一直保持至今，并且目前柏林航空是从12个德国城市飞往此地，每周的航班数量超过360班。同时，柏林航空利用马约卡岛作为一个小型枢纽，将来自北欧的游客送往西班牙各地。按照胡诺特的想法，柏林航空一直就是一家低成本航空公司，尽管为旅游运营商提供服务，但公司拥有自己的营销战略，并且只从小型支线机场始发。
　　IPO——为了未来发展
　　从1997年开始，胡诺特极力创立柏林航空公司自身的品牌，通过公司网站和呼叫中心推动了直销业务——这一低成本航空公司最常见的营销模式的快速发展。同时，该公司还选择了一般骨干航空公司常见的销售模式——通过旅行代理商提供佣金售票服务，其也由此成为德国航空运输市场上第一家采用如此营销方式的航空公司。自此以后，柏林航空不断拓展业务，并陆续将许多欧洲主要城市纳入了自己的航线“版图”内。
　　到了2005年年底，柏林航空公司已经成为了欧洲航空运输市场上一支不容忽视的力量。2005年，该公司的年收入达到15亿美元，拥有50多架窄体飞机，共承运了1350万名旅客。然而胡诺特却表示：“公司若想继续保持两位数的增长势头，就必须引入大笔投资。截至2005年年底，我们已经建立了强有力的航线网络，但是公司的股权资本却不具有实力，因此股东们当时决定，要么公开上市（IPO），要么就找一家战略合作伙伴。”经过反复研究，IPO成为了大家认可的选择。但由于油价大幅上涨导致各国航空公司股价出现大幅波动，柏林航空公司不得不推迟了上市计划。直到2006年5月，柏林航空才正式在法兰克福证券交易所上市，开盘价格为每股12.65欧元，公司对这一发行价格很满意。
　　自从收购dba之后，柏林航空公司进一步巩固了其作为德国最大的低成本航空公司的地位。同时由于柏林航空的分销力量，通过具有优势的网上营销，dba的业务一下子得到了提升。
　　虽然柏林航空收购LTU之举让很多人惊讶不已，但胡诺特却认为这是市场的要求。“许多年来，不少忠诚的客户一直询问我们，何时才能开始提供远程航线服务，如今收购LTU后，公司就可以满足这部分乘客的需求了。此外通过公司在欧洲和德国国内的业务整合，也可以为远程航班提供客源。”胡诺特如是说。柏林航空公司收购LTU支出了1.4亿欧元的现金，并承担了将近2亿欧元的债务，该公司是主要通过发行2.5亿欧元的股票和可转化债券来募集收购资金的。
　　从表面上看，柏林航空将LTU收入麾下意味着其脱离了低成本模式，但胡诺特并不认同这样的观点，他觉得，拥有包机业务对于公司今后的长远发展来说是必不可少的。对此，柏林航空公司的战略是“不注重公司规模，而主要在意公司必须是盈利的，因此公司实施市场细分战略，针对不同的市场采取完全不同的战略”。根据柏林航空2006年的年报显示，该公司2006年净利润达到0.501亿欧元，成功扭转了2005年亏损1.159亿欧元的局面。
　　2006年，柏林航空签订了德国航空史上最大的一笔B737飞机订单。根据该订单，柏林航空将购买60架波音新一代B737-800飞机，此外dba也订购了15架B737-700飞机。按照目录价格计算，这75架飞机的总价值超过51亿美元。同时，柏林航空公司还拥有dba航空公司于2005年订购的尚未交付的10架B737-700的订单。因此，自今年11月起，柏林航空将陆续接收85架B737飞机。看样子，胡诺特已经准备好在航空市场上大干一场。
　　对dba的整合现正在有序地进行之中，而对LTU的整合又刚刚开始，这无论是对于柏林航空而言，还是对于胡诺特而言，2007年都是挑战之年。现在的欧洲，无论是网络型航空市场、低成本航空市场还是包机运输市场，竞争都日益白热化，每一家航空公司都在虎视眈眈地注视着竞争对手的举动。对于柏林航空近些年的雄心，实际上各家公司都心知肚明。目前摆在柏林航空公司面前的最大挑战，无疑就是如何成功整合两家被收购的公司。毕竟运营模式不同，企业文化不同，柏林航空所面对的依然是“路漫漫，其修远兮”。