在偏僻宁静的城市郊区一角，小李一家高高兴兴地搬进了新居，在这个仅有百余户人家的新建住宅小区里，他见到陆续搬迁入的街坊不是先点头就是先堆笑，有时还会扶扶老人逗逗小孩，给大家留了个好印象。小区里的大人小孩都说小李这个人挺好。
　　小区里的王大爷在小区大门内开了个小小百货店，小李乐于在他这里买点酱油醋什么的，还常和王大爷说笑，落个开心。王大爷对别人说：“小李这个人真不错!”
　　小区里的张大妈也接着在小区大门内的另一侧开了个小小百货店，小李总到王大爷家买东西，她渐渐地有点不高兴了，和邻居说：“小李这个人不是太好!”小李连忙常到张大妈这里买东西，张大妈笑得像个弥勒佛，说小李这个人还行。王大爷却反感了，脸阴得像要下雨，说小李这个人有点那个。
　　以后小李每次买东西就像做贼似的，脚步遮遮掩掩的轻了些，姿态也显得神神秘秘的，有人在聊天时突然说：“时间一长，怎么看小李不像好人呀！”“我看也像，原来那热火样是装出来的。”
　　小李家来朋友了，他骑车远远到小区外的市中心大超市里买了大包小包的菜及做菜的佐料，在小区门口，王大爷和张大妈都看到了，一齐给他甩了个冷脸，朋友们也嘀咕，说小李买这些小玩意还舍近求远，八成邻里关系不好。
　　小李家又来朋友了，两口子为大伙儿做了好几道美味菜。老婆忙不迭地烹饪时，总是缺辣酱少香醋，就像使唤丫环似的让小李溜到小区门口百货店里去买，着急中的小李留了个心眼耍了个花样，两家百货店同时都买了一份所要的东西，王大爷和张大妈并不高兴：“哪有这样买东西的，头脑少根筋!”
　　奇怪，自从有了这两家百货店之后，小区里的气氛变多了，三三两两扎堆聊天的人不多了，饭后下楼散散步说说笑的人少了，在楼下呼喊着相约一起去逛街或打麻将的人也不见了，连小区草坪边缘的花池也无人自愿浇水了。这天，看到那些秋菊在夏日的骄阳下枯蔫了叶子，小李有点不忍心，便提了一桶水下楼准备浇花，午睡中的老婆像斗毛了的鸡一样翘起了头，叫起来像放机关枪：“吃多了难受是吧，就你爱管闲事！小区里这么多人，他们怎么不关心那玩意……”
　　再碰到小李的时候，小李是一副杀气腾腾、不买账的样子。很少再见到小李满脸笑容地去跟别人打招呼了，不是醉醺醺的，就是阴沉沉的，就连小区里的小猫小狗看到他都躲得远远的。打这以后，王大爷看到小李总是堆着笑，什么也不说了；张大妈也对小李和气了，跟邻居说：“小李这人挺好的。”