新中国成立不久，为了加强华东地区的防空力量，抗击退居台湾的国民党空军对上海等大城市和华东沿海地区的轰炸，并为解放台湾做准备，党中央、中央军委决定在华东地区组建人民解放军空军的第一支航空兵部队。建成后的航空兵部队不断发展壮大，但一直没有空军“第一师”这个番号。为什么长时间空缺此番号？它是什么时候有的？为什么会出现这种现象？其中有着鲜为人知的故事。
　　番号由“一”变成“四”
　　缘于刘亚楼一番话
　　1950年4月的一天，时任空军第二航空学校政委的李世安，突然接到空军司令员刘亚楼的电话，要他马上到北京来谈话。见面后，刘亚楼对李世安说：军委决定调你去华东地区组建第一支航空兵部队，你当政治委员，方强同志任旅长（未到职）。李世安当即表示服从组织决定。刘亚楼紧接着问他：“新组建的空军第一支航空兵部队，你看是叫第一旅好呢，还是叫第四旅好？”李世安说：“数一个数，编一个序列，都是从‘一’开始的，新组建的人民解放军空军第一支航空兵部队，当然是叫第一旅好。”刘亚楼笑了笑说：“我已考虑了很久，还是叫四旅好。叫‘第一’容易产生‘老子天下第一’的骄傲自满情绪。我们要效仿毛主席的做法，他在井冈山创建第一支中国工农红军部队时，开始就叫红四军，没有叫红一军嘛！我看应叫空军第四旅，这里有一个继承和发扬红军光荣传统的问题，有利于这支部队的建设。”
　　李世安听了刘亚楼的一席话，深受启发，回答说：“司令员讲得好，我没有考虑这么多，没有想到还有个继承和发扬红军光荣传统的问题，这样叫意义就更大了。”
　　刘亚楼说：“这个部队是由4个机种混合组编而成的，来我国的苏联巴基斯基空军部队叫混成集团军，因此，我们这支部队的名称也可叫做中国人民解放军空军第四混成旅。这个名称是我与总政罗荣桓主任一起研究确定的（该旅当时对外代号为‘中国人民解放军太平洋部队’）。”由此，人民解放军第一支航空兵部队的番号就定了下来。
　　1950年6月19日，混成第四旅在南京正式成立。旅部以第三野战军第三十军九十师师部为基础，加上空军司令部和华东航空处抽调的100多名干部，共300多人组成。先驻南京，后转驻上海龙华机场。华东军区空军司令员聂凤智兼任旅长，李世安任政治委员，刘善本等3人为副旅长。旅下辖4个团和4个供应大队，全旅共有3500多人。
　　混成第四旅几经演变
　　但番号一直为“第四”
　　混成第四旅组建后，飞机的机型多、人员新，并且许多人来自陆军部队，对航空业务非常陌生，给训练带来了很大困难。加上苏联巴基斯基空军部队将于10月回国，中央军委指示：“应用一切方法保证这一接收和教育之任务圆满完成，利用3个月的时间把苏军同志的技术本领学到手。”刘亚楼明确要求：一定要把部队建设好，带出好作风；要抓紧训练，争取在最短的时间内成为一支有战斗力的部队。于是，在成立之初，部队就掀起了突击训练的高潮。从旅领导到每个指战员，都拿出了顽强拼搏的精神，刻苦认真地学习和训练。
　　10月13日至17日，混成第四旅与苏联巴基斯基空军部队正式进行了交接工作。从10月19日零时起，混成第四旅开始单独担负保卫上海的防空任务，成为解放军空军第一支具有作战能力的部队。
　　混成第四旅作为空军的第一支航空兵部队，由于在部队建设上取得了突出成绩，成为空军部队扩编发展的骨干力量，该旅在编制上也发生了很大变化。十一团、十二团、十三团以及一些旅领导干部被陆续抽调出去，先后组建起5支航空兵部队。旅部机关和第十团于1950年10月底从上海转抵辽阳，准备参加抗美援朝战争。此时的混成第四旅，已经变为一支歼击机部队，但番号仍为“第四旅”。
　　1950年10月31日，经毛泽东批准，空军部队由旅改师。刘亚楼指示，旅改师后，混成第四旅番号序列不变，改称空军第四师。师长为方子翼，政委仍为李世安。
　　为了参加抗美援朝战争，保卫祖国领空，空军部队加速扩编。1950年10月5日在沈阳成立歼击第三旅后，各机种的航空兵部队如雨后春笋般地不断建立。其扩编大致分五个阶段：1950年11月下旬至12月23日，组建了装备强击机的第五师，装备歼击机的第二、六、七、九、十二师，装备轰炸机的第八师；1951年1月上旬至5月，组建了装备轰炸机的第十师，装备强击机的第十一师，装备运输机的第十三师，装备歼击机的第十四、十五、十六、十七、十八师；1951年9月至1952年5月，组建了装备歼击机的第十九、二十一、二十四师，装备轰炸机的第二十、二十三、二十五师，装备强击机的第二十二师和装备侦察机的独立第一、第二团，装备运输机的独立第三团；1952年12月至1953年3月，组建了装备歼击机的第二十六、二十七师，装备强击机的第二十八师，装备轰炸机的独立第四团，同时开始将每师二团制逐步扩编为三团制；1953年底至1954年初，组建了装备歼击机的第二十九师。至此，解放军空军已有28个航空兵师、70个航空兵团，各型飞机3000多架，形成了一支航空兵种类初步齐全、具有一定战斗力的空中力量，整个空军的建设已初具规模。
　　此时，虽然空军部队的番号序列已经排到第二十九师，但仍然空缺着“空一师”的番号。
　　抗美援朝建功勋
　　“空一师”番号终确定
　　1950年6月25日，朝鲜战争爆发，年轻的人民空军后来以“中国人民志愿军空军”的名义奉命参战。初创时期的人民空军，不仅飞行员飞行时间短，驾驶技术不熟练，更没打过空战；而美国空军大都是参加过第二次世界大战的飞行员。然而，解放军空军发扬敢打必胜的精神，不畏强敌，奋勇拼搏，取得了辉煌战绩。在两年的时间里，志愿军空军共有10个歼击师21个团、2个轰炸师3个大队参加抗美援朝作战，共起飞2457批26491架次，实战366批4872架次，有373名飞行员向敌机开炮，212名飞行员击落、击伤敌机。共击落美机和参加朝鲜战争的其他国家空军的飞机330架，击伤95架。我空军飞机被击落231架，被击伤151架，牺牲116名飞行员，涌现出大批为后人所熟知的战斗英雄。
　　最早参加抗美援朝、战绩最突出的空军部队是“空三师”和“空四师”，两师都受到过毛泽东的亲自嘉勉。
　　抗美援朝战争结束后的1956年3月30日，根据全军统一编制序列的精神，鉴于“空四师”战功卓著，又曾是解放军空军的第一支部队，空军党委决定，将“空四师”番号改为“空一师”。至此，“空一师”番号在空缺了6年之后，终于有了该属于它的部队。
　　继承光荣传统
　　“空一师”再创辉煌
　　在国土防空作战中，“空一师”屡建战功。
　　20世纪60年代，美国不断派遣无人驾驶高空侦察机侵犯我国领空，进行侦察摄影，猎取情报资料。前几次来犯，由于敌机机动性强、飞得高，加上我空军自身的原因，都未把它打下来。为此，周恩来曾指示空军：“要千方百计打下一架无人侦察机。”
　　1964年11月15日黎明，正在熟睡中的飞行员被指挥所的电话铃声惊醒：一架美国147Ｇ型无人驾驶高空侦察机从南海上空侵入我领空。“空一师”飞行中队长徐开通驾歼－6飞机立即起飞，迅速爬升到1.6万米的高空，在地面正确引导下，远距离发现了敌机。按照预先研究的作战方案，在追至35度观察角时拉起跃升，从20度跃升角直冲敌机，对准其肚皮，到相距450米时，打出一串炮弹。但由于用力过猛，飞机向左晃动，炮弹从敌机左外侧滑过。徐开通立即修正瞄准，在相距300米时再一次射击。这次由于动作急躁，机头未能拉住，又打低了。此时，两机越来越近，只剩最后一次射击机会了。徐开通沉住气，紧盯住敌机，稳稳地瞄准，第三次猛按炮钮，只见敌机当即起火爆炸。敌机爆炸前，两机相距已经不到100米！一团火球从我机上方几米的高度一掠而过，场面十分惊险。“空一师”首创打下美国无人驾驶高空侦察机的纪录。
　　事后，毛泽东、刘少奇、周恩来、贺龙、叶剑英、罗瑞卿等党和国家、军队的领导人，先后接见了击落敌机的有功人员。
　　此后不久，该师副中队长张怀连又击落了两架美国无人驾驶高空侦察机。
　　粉碎“四人帮”后，该师党委在拨乱反正中以身作则，狠抓整顿，从严治军，取得了新的成绩，成为全军学习的典型。该师党委严格要求自己的四句话——“学习走在前，工作拼命干，生活不特殊，遵纪做模范”，在当时享誉全军，中央军委曾通报表扬他们，号召全军向他们学习。邓小平在接见该师的领导人员时曾两次提出：“你们这面旗帜不要倒。”
　　如今的“空一师”，在部队现代化建设上依然保持和发扬着老部队的光荣传统，时刻走在全军的前列，战斗力有了新的提高，各项工作成绩显著，成为战无不胜的“空中铁拳”。（摘自《党史博览》）