在春季，我国的西北、华北、东北地区常会出现风沙天气。由于春季地表解冻，土质松散，草木还不茂盛，此时冷空气活动比较频繁，在我国的北方，特别是沙漠、黄土高原地区常有风沙和沙尘暴形成，对航空飞行影响很大，搞不好还会危及航空飞行安全，所以应当引起航空飞行、空管部门以及乘客的警惕。
　　风沙是大量尘土、沙粒被强风卷入空中使能见度小于10千米的一种天气现象。能见度在1千米—10千米之间称为扬沙，能见度小于1千米时为沙尘暴，能见度小于500米时为强沙尘暴。风沙来临时常常是狂风大作、飞沙走石、天昏地暗，能见度急剧转坏，有时甚至只有几十米，严重威胁航空飞行安全。
　　在风沙中飞行，由于能见度恶劣，往往会影响飞行人员对地标的观测，容易造成飞机迷航和着陆困难。20世纪70年代初，巴基斯坦一架波音707飞机在我国新疆某机场着陆时因遭遇强沙尘暴袭击导致飞机摔在跑道上。在国际和国内航空史上，曾多次发生因风沙影响导致严重飞行事故的案例。在风沙天气中，沙粒之间以及沙粒与飞机之间常因摩擦而产生静电效应，致使无线电通讯和无线电罗盘受到严重干扰。同时大量的沙粒还会被吸入到飞机发动机和机体内部，极易造成机件磨损、油路堵塞、电接触不良等一系列机械或电气故障，甚至还会打坏发动机的涡轮叶片，对飞机性能造成很大威胁。如果飞机防护措施不当，容易造成飞机故障而导致飞行事故。另外，风沙除了会把造成机场能见度恶劣，影响飞机的正常起飞和降落外，风沙天气还常伴有大风、颠簸，形成综合性的复杂气象，给正在空中的航班带来一定的影响，因此必须慎之又慎。
　　由于风沙天气，特别是沙尘暴天气来势猛、强度大，在短短几分钟之内就会使能见度迅速变坏，对航班起飞、降落影响极大，甚至危及飞行安全，为此，航空飞行保障部门必须采取积极有效的措施，以确保航空飞行和乘客的人身安全。在上游地区有大范围风沙天气出现时，航空保障部门要时刻警惕本地区天气转坏的可能性，特别是在机场能见度接近飞行最低气象条件时，航空飞行部门一定要制定好预备方案，选好备降场，留有足够油量；地面保障要及时到位，打开一切助航设备。当受风沙和强风影响，气象条件已转到低于机组降落标准时，准备进近的飞机应果断地到备降机场降落，不要勉强地做超越气象条件的降落，也不要盲目下降高度，以免发生不测。执行航班任务的飞机，应及时做好飞机维护，防止沙粒进入飞机发动机及机身舱内，以免因风沙影响飞机性能。民航空管部门则要积极做好风沙天气影响航班飞行保障预案，气象部门需努力对风沙天气进行准确预报；空管调度则要精心指挥，全力保证航班安全。
　　在此，我们也想提醒广大旅客，当机场遭遇到风沙或沙尘暴天气侵扰航班不能按时起飞或降落时，您一定要服从有关人员的安排，少安毋躁，积极配合航空公司和机场工作人员的工作，这样才能确保您平安地到达目的地。
　　（作者单位：民航华北空管局）