3月31日，由中国环境文化促进会发起并组织的“绿色中国——环保公益日”活动同时在北京、上海、广州、南昌、深圳、郑州、西安、福州8大城市进行，约有一万人参加活动，在同一时间共同种植了5000棵树，建立了8个“环保公益日纪念林”。4月1日，来自北京林业大学等高校的大学生志愿者植树上万棵。同时，一亿注册网民同时收到了宣传“环保公益日”的短信。在这场声势浩大的宣传活动中，上亿民众共同关注，直接或间接参与了“绿色中国——环保公益日”活动，“环保公益日”一时间成为人们关注的焦点。
　　关牧村：
　　应设立法定“环保公益日”
　　今年年初，由中国环境文化促进会公布的《民生指数2006》显示，公众的环保意识总体得分为57.05分，环保行为得分为55.17分，环保满意度得分为60.2分。专家指出，两项不及格和一项刚过线的尴尬分数为中国公众的环保意识与行为又敲了一次警钟。
　　今年全国“两会”期间，作为中国环境大使的全国政协委员关牧村作为第一提案人，并由濮存昕、杨澜等18位政协委员联名提交提案，建议用法律手段建立公众参与环境保护机制，设立国家“环保公益日”，由此可以有效引导环境保护的公众参与。此外，他们还建议，用法律的方式明确公民参与环境保护的权利与义务，包括明确公民可以什么方式、渠道参与环境保护，明确参与的方向和界限，在参与过程中的行为规范等。
　　这一提案披露后，立即引起了各界的极大关注。中国环境文化促进会在继2004年和2005年先后成功举办“绿色中国筑长城”、“绿色中国迎奥运”大型环保公益日活动后，今年第三次举办环保公益日活动，主要就是为了响应关牧村等政协委员的提议，呼唤“环保公益日”能够及早以法律法规的形式在全国确立起来，从而更加有效地促进和推动全民参与环境保护。
　　潘岳：
　　倡导建立“新的公益精神”
　　在活动启动仪式上，国家环保总局副局长、中国环境文化促进会长潘岳呼吁建立一种“新公益精神”。他指出，解决中国严峻环境问题的最终动力来自于公众。环保公众参与不能够停留在像今天这样种树植草的层次上，而是应该充分行使宪法赋予的知情权、参与权、表达权、监督权，对各类环保公共事务进行深度参与。新的公益精神，是指最具社会责任感、最有能力表达诉求、最会行使权利的高层次参与方式。去年初，国家环保总局出台了中国第一部环保公众参与的政府规章《环评公众参与办法》；今年上半年，还将出台中国第一部有关环境的信息公开条例。这些都是为培育“新公益精神”奠定的基础。
　　中国环境大使、全国人大代表、著名歌唱家阎维文宣读了《绿色中国环保公益日倡议书》。《倡议书》指出：“尽管公众是环境最大的利益相关者，但公众的有效参与仍远远没有调动起来。我们呼吁一种新的公益精神，即在具体的环保行为基础上，积极参与关于环境的社会讨论，拒绝购买污染企业的产品，有序参与政府的环境决策，监督重大公共事务的执行情况，参与各类民间环保组织的活动……总而言之，就是充分使用宪法赋予公民的知情权、参与权、表达权、监督权，去完成对于环境、社区和国家的义务。”
　　倡议书呼吁：“如果你是小区居民，发现附近新的建设项目有可能造成污染时，请向环境主管部门要求环境论证与听证；如果你是消费者，购物时，请拒绝那些政府发布的污染企业的产品；如果你是律师，请为那些污染受害者提供法律援助；如果你是各级人大代表或政协委员，请上交迫切需要的环保提案；如果你是传媒界人士，请利用好每一次机会，把更多的环境信息让更多的人知道；如果你是企业界人士，请检查你的企业是否做过环境影响评价；如果你是影视艺术家，请用你的知名度为全社会树立绿色行为的示范；如果你是政府管理者，请用实际行动为落实科学发展观作出表率。”
　　风沙肆虐
　　难挡各方响应热情
　　延庆是北京的“风口”所在，3月31日这天北京刮起了大风。大风一来，黄沙蔽日，使参加活动的每个人的脸上、耳朵里都是土。但这丝毫没有影响人们参与活动的热情，相反使大家对环保的重要性有了更强烈的感受。在中国环境大使、著名演员陈佩斯的主持下，参加活动的社会各界人士对设立环保公益日、建立新的公益精神的倡议给予了积极响应。
　　中国环境大使、著名导演冯小宁说：“无论是演艺界还是各级领导，或国家部门，首先都是公民，每个公民在环保法律面前，就像高压线一样，谁触动，谁就‘死’，该承担什么责任就什么责任。”
　　中国环境文化促进会理事、著名歌手满文军刚刚获得了丰田杯中国青年环保奖。他表示，对他来说这个奖不仅仅是荣誉，更是一份责任的契约，今后他将投入更多的精力从事环保事业。他还幽默地对现场的媒体记者说，希望不要过多关注演艺界的绯闻，而应更多地关注环保。
　　本报副总编辑刘树国作为新闻界的代表参加了这项活动并发了言。他认为：“每一个具有社会责任感的新闻界从业人员都应该积极支持和响应设立‘环保公益日’的倡议。面对当前我国严峻的环境形势，设立国家‘环保公益日’不仅十分必要，而且迫在眉睫。它有助于推动社会各界都来关注和参与环保。在当今的中国，环保已经成为最大的公益事业。作为媒体，有义务多为它鼓与呼。”
　　学术界代表、中国人民大学教授顾海兵认为，设立国家“环保公益日”，建立并完善我国公众参与环保法律机制，有助于推进环境保护日益科学化、制度化和法制化。
　　2006年绿色中国年度人物、NGO代表马军响应倡议：“作为NGO组织，宣传和身体力行地参与环保是我们义不容辞的责任和使命，设立法定的环保公益日，将进一步扩大民众参与环境保护。”
　　中国环境大使、学生代表王君婧说：“环保要从小做起，从身边小事做起，我希望做环保的使者，带动身边更多的人关注环保、参与环保。”
　　企业界的代表也积极响应倡议。欧琳集团执行总裁徐剑光呼吁，民营企业也要尽到自己在环保方面的社会责任。他说，民营企业在发展过程中创造了大量的社会财富，但也引发了一系列的生态环境问题，若不认真加以解决，势必对我国的生态环境造成重大的冲击，反过来也必将制约我国经济的发展。
　　在启动仪式上，中国环境文化促进会首次发布了倡导“环保公益日”宣传标识。参与活动的首批响应者在百米“环保公益日绿色长卷”上郑重签名。据悉，此幅印有“环保公益日”倡议书的绿色长卷，将以礼物的形式献给2008年奥运会。徐沛东、朱时茂、戴玉强、张纪中、蔡明、巩汉林、毛宁、刘全利、刘全和、斯琴格日勒、王丽达等文化艺术界人士，杜邦、欧琳公司等企业界代表以及来自新闻界、NGO、大中小学生代表和环保志愿者共千余人参加了北京主会场的活动。
　　据悉，在3月31日至4月15日期间，北京、上海、广州、南昌、西宁、郑州、西安等城市还将同时开展“环保公益日”系列活动。此外，腾讯网、搜狐网将就设立法定环保公益日一事开辟专题讨论网页，并可下载“环保公益日”标志。这次活动的覆盖面之广、影响力度之大、参与人数之众，在中国的环保史上都将是空前的。