针对美宇航局的批评之声，向来不绝于耳，不过，当涉及火星探测这个话题时，情况就来个180度大拐弯。过去十年间，美宇航局已发射了多个探测器，执行火星探测任务。时至今日，“勇气”号和“机遇”号火星探测器仍围绕着火星表面进行仔细“打探”，它们对火星表面的辛勤耕耘，增进了我们对火星地质情况的了解。
　　与此同时，美宇航局最先进的“火星探测轨道飞行器”也刚刚从太空传回令人激动人心的高清晰度照片。下面再谈谈另一个探测器：将于今年8月发射的“凤凰”号火星探测器，有望于2008年6月在火星北半球着陆。科学家已了解到火星表面下有冰的存在。“凤凰”号探测器的任务就是进行挖掘，找到冰层所在的具体位置，并尽力搞清楚火星地表下过去是否有过生命，或者是否适于某种生命形式的存在。