AVS五周岁 期待产业化破局
□赵 信

  3月18日,AVS(我国具备自主知识产权的第二代信源编码标准)5周年成果展在北京香山举行。这次由北京中数新媒有限公司承办的成果展是由AVS工作组、AVS专利池管理委员会和AVS产业联盟主办的,会后还举行了由风险投资商、产业链相关企业参加的AVS产业投融资峰会。
  此间分析认为,由于AVS目前面临产业化困境,使得资本对其态度暧昧,但业界对推进AVS标准的产业化已经有了更多的共识。
  风雨5年路
  在前后长达5年的时间里,AVS工作组走出了颇具中国特色的自主标准制定之路,先后成立了AVS工作组、AVS专利池管理委员会和AVS产业联盟三驾马车,并连闯四关终于获颁国家标准。在回顾AVS5年来的风雨历程后,AVS工作组组长高文引用了毛泽东的一句词:“雄关漫道真如铁,而今迈步从头越”。
  AVS起源于5年前的第178次科技界学术会议,会议的主题当时并不是AVS标准,而是《宽带网络与安全流媒体技术》。关于编码的理论与标准只是四个主题中的一个。
  据高文回忆,当时关于DVD专利费的讨论正热闹,于是会议上大家提出了一个动议:“中国应该做一个自己的标准,国际上音视频标准的收费实在不合理。将来音视频的产业中主要的生产商都在中国,不合理收费的最大受害者就是中国。”
  两个月后,即2002年5月25日,在信息产业部科技司的认可下,香山会议的参加者们在计算所召开了AVS工作组的第一次筹备会议。一个月后,数字音视频编解码技术标准化工作组正式成立。
  信息产业部科技司司长韩俊说,AVS工作组的使命和定位也在2002年的12月确定。经信产部科技司协调国家标准化委员会,正式发文批准了AVS工作组,并且将工作组的任务定位为:面向我国产业需求,联合国内企业和科研机构,自主修订音视频压缩、解压缩、处理和标识等共性标准。
  不过,接下来送审国标的过程并不是一帆风顺。2003年的12月,AVS视频部分的送审稿完成,然而,在次年1月10日的专家评审时卡壳了。工作组在反省最初对困难估计不足的同时,也在检讨AVS专利的管理机制。
  于是,2004年9月20日,AVS专利池管理委员会成立,由单独的机制和人马来管理AVS专利池。2004年12月29日,通过了审定,第一关就闯过去了。
  在进行技术报批的同时,AVS工作组也在为接受广电总局的批准而做准备。虽然AVS此前已经由国家授权部门进行过测试,但作为AVS应用的监管部门,广电总局要求AVS必须在广电总局再测一次。为此,由信产部科技司邀请了5个相关部委,召开了一次报批协调会。
  2005年的3月2日,AVS第一款高清解码芯片在北京发布,并通过了专家鉴定。与此同时,在广电总局和广播电视规划院的内测也在紧张进行中。5个月后,测试结果对AVS视频的评价非常好。
  2005年5月25日,AVS产业联盟在北京成立。至此,AVS标准三足鼎立的格局形成:AVS工作组负责出标准,AVS专利池管理委员会负责专利管理有关的政策法规制定和实施,而AVS产业联盟负责整个AVS产业的推动,三部分互相配合,又各司其职。
  随后,2006年1月,AVS标准视频部分送呈信产部,2月,正式发布AVS视频标准,3月1日起实施。
  不过,夺标关并不是AVS的最后一关。高文称,目前音频部分的标准正在紧张制定中,同时,AVS工作组正在为AVS走向国际,成为国际标准而努力。
  高文用一句话结束了对AVS5年的回顾:“2010年前,新一代的音频视频标准竞争即将开始,必须提前做好充分准备。”
  产业化期待破局
  推进AVS标准的产业化从未像今天这样紧迫过。
  长虹集团嵌入式软件开发部部长任飞总结AVS产业化现状说:“总体来看,AVS产业化局部有所突破,整体还需要加强。AVS解码芯片的产业基本形成,AVS-IPTV已经开始试点,在移动多媒体领域发展势头良好。整体缺乏规模应用,市场基础还很薄弱,AVS解码芯片还有待完善,产业链还不够健全。”
  AVS产业联盟理事长王国中介绍说,AVS的应用范围广泛,目前已经有应用的包括:IPTV(由中国网通在沈阳开展了AVS-IPTV试验)、地面数字广播电视(上海东方明珠和四川电视台的703工程及杭州广电的移动电视)、手机电视(目前AVS全面参与了CMMB手机电视标准的制定)、直播卫星(已经进入试验阶段)、红光高清DVD以及视频监控。
  长虹集团是四川703工程的实施者,对AVS在地面数字电视领域的产业化最有发言权。任飞说:“AVS在数字电视领域,还有很大的机会。”
  即便如此,也并不意味着AVS在地面数字电视领域的产业化是一帆风顺的。地面数字电视传输的国家标准虽然已经发布,并将于今年8月1日起强制实施,但直到今天,还没有符合国标的设备产品,也没有应用标准和测试标准,因此,AVS的产业化也会随之拖后。
  而在IPTV领域,虽然已经有网通开展的AVS-IPTV试验,却由于整个IPTV产业的限制而使AVS的产业化面临不小的烦恼。中国网通总工程师滕勇警告说,如果AVS不能加快产业化,将使此前的努力付之东流。电信运营商另有H.264及MPEG-4标准可供选用。目前,这两个标准的产业链较AVS更为成熟,但由于不是中国自主研发的标准,未来将涉及专利费问题。
  AVS工作组组长高文分析说,IPTV发展的瓶颈在IPTV运营牌照上。据高文介绍,在今年的“两会”上,他就IPTV牌照提交了一份议案,呼吁为促进IPTV产业的发展,加快广电体制改革。在接受采访时,高文表示,牌照实际上遏制了IPTV产业的发展,尤其是广电系统实行属地化管理,造成了运营商即使获得了牌照,仍要听命于各地广电局的审批。
  而在手机电视领域,虽然AVS参与了标准的制定,业内人士称该标准短期内也不会出台。杭州广电投资有限公司总经理田国明说:“和地面数字电视标准一样,手机电视标准的纷争也会很漫长,快则一年,慢则两三年。”
  风险投资仍在观望
  AVS目前的产业化困境,使资本对其态度变得暧昧起来。3月18日,一位参加AVS产业投融资峰会的风险投资商说:“今天我来到这里,还没闻到钱的味道。”
  风险投资商不约而同提到的一点是,AVS标准需要协调的部门太多,而信息产业部和广电总局之间的协调并不容易。
  曾经投资地面数字电视标准的德丰杰龙脉中国基金会经理李广新表示:“在中国,投资于国家标准的项目,要沉得住气。2007年音视频产业的投资机会将在那些既不受广电垄断约束,又要跟广电合作的合作点上。”
  而更多的风险投资商对数字音视频产业持观望态度,纷纷表示,将花费半年至一年的时间对该产业进行调研。
  小资料:
  AVS是我国具备自主知识产权的第二代信源编码标准,是针对音视频压缩、解压缩等处理的共性技术标准。其视频部分已于2006年2月22日得到批准,成为国家推荐性标准,国家标准号GB/T20090.2-2006,全称是《信息技术先进音视频编码第2部分:视频》。
  目前处于应用中的音视频编码标准有两套,分别是H.264和MPEG-4。与AVS相比,这两套标准的产业链更加成熟。从技术上看,AVS编解码的质量已经不逊于这两个标准。更重要的是,作为自主标准,AVS对每台设备只收1元人民币专利费。

  
 
 
 
 
 
 
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