郑智抽冷子一头横梁让苛刻的伦敦球迷见识了中国先生的中国功夫；帅气的孙祥成为欧冠赛场上的中国第一人，埃因霍温的上空即将升起又一个东方太阳；于大宝用一顶大大的帽子迈出了坚实的一步……经历过2006年全线崩溃的一地鸡毛之后，徘徊于谷底良久的中国足球终于让球迷们看到了一缕曙光。曙光来自异乡，它的名字叫做留洋。
　　但是，当一批又一批的西行先锋真正踏上远离故土的航班之后，他们才猛然发现：这条路绝非坦途一片，路的尽头也不一定就是艳阳天，这条路上有太多容易让人产生幻觉、迷失自我的歧途，有太多纷繁芜杂、分不清孰对孰错的博弈。
　　博弈一：留洋不是流放
　　中国球员的留洋史可以追溯到上个世纪80年代，柳海光和贾秀全作为中国的“足球大使”加盟了前南斯拉夫大名鼎鼎的游击队，开球员走出国门之先河。
　　而竞技体育范畴之内的中国球员留洋大潮应该肇始于杨晨在法兰克福的一战成名，时至今日已洋洋洒洒地经历了四次热潮：第一次热潮以杨晨、谢晖、范志毅和孙继海为代表，杨晨的意外成功好比一针鸡血促成了以李玮峰、马明宇和李金羽为代表的第二次热潮，进入新世纪后选择高飞的邵佳一和郝海东可以称作第三代，而第四代的领军人物则是郑智和孙祥。
　　毫无疑问，在数量和质量的两方博弈中，中国足球毅然决然地选择了前者，陷入了唯数量而不重质量的泥沼不能自拔。在“留洋=流放”、“出去了就万事大吉”错误思维地蛊惑下，我们看到了数量面对质量时的不堪一击，看到了马明宇的迷茫、李金羽的忧郁和李玮峰的无奈，即使曾经在法兰克福满城风光的杨晨也终于耐不住板凳的寂寥而选择倦鸟归巢。
　　当一批又一批贴着“中国制造”标签的球员被出口转内销之后，中国足球损失的不仅仅是消磨了球迷们的执著热情和浪费了追赶日韩的宝贵时间，更重要的是，“高开低走”的声誉和“中看不中用”的性能指数给后来者垒砌了一道无形的阻隔之墙。
　　我们应该明白，留洋不是流放，流放只能等待消亡。
　　博弈二：直线还是曲线
　　英超的节奏、意甲的缜密、德甲的对抗、西甲的华丽——欧洲的顶级联赛是足球的天堂，能在这里驰骋绿茵场是对一个足球运动员的最高褒奖。
　　大凡有点名气的中国球员在规划留洋行程时总是觊觎着垂涎欲滴的五大联赛，但当我们放眼向五大联赛瞧去，到底还有几个中国球员的身影？邵佳一游走在主力和替补的边缘，李铁也找寻不到心灵的家园。对于从中国足球这棵梧桐树上扑棱出去的“金凤凰”们来说，要想一步到位直达五大联赛几乎是不可能完成的任务。
　　欧洲五大联赛代表了世界足球的顶级水平和发展潮流，一个球员要想在竞争近乎惨烈的五大联赛中站稳脚跟既而打拼下属于自己的一片天空，没有凿铁如泥的金刚钻是不行的。而中国球员有吗？更为要命的是，换汤不换药的中超联赛成为了名副其实的大染缸，低质量的联赛只能催生“金玉其外，败絮其中”的球员。虽然有机会走出去的都是鹤立鸡群的大腕，但相比于日韩留洋军团，我们的球员充其量也就是矬子中拔出来的将军而已，这也是日韩留洋球员比中国的海外兵团具有更强的适应能力和战斗力的原因之一。
　　在中国球员留洋是“一步到位”还是“曲线救国”的博弈之中，我们得出一个结论：从低级别联赛做起才更符合中国足球的国情，曲线也能救国！令人欣喜的是，第四代留洋热潮已经开始关注这个问题，孙祥落脚埃因霍温、于海登陆荷甲维特斯、于大宝是葡甲的本菲卡……欧洲二流联赛不但能祛除中国足球遗留下来的毒瘤，还能敦促他们尽快适应欧洲足球的强度和节奏，这才是一条切合实际的留洋之路。
　　博弈三：草根PK球星
　　我们不难从前三次的留洋大潮中总结出一个规律，那就是中国足球始终遵循着一条“先出名后留洋”的西行之路。大多数球员都是在国内混出了点名堂，感觉中国足坛这池浅水再也养不了自己这条大鱼之后才动了留洋念头的。
　　然而，中国足球的水平并没有随着一个又一个球星的海外镀金而提高，并且还有自甘堕落的趋势。究其原因，留洋对于球星们来说确实是一次挑战自我、挑战极限的人生体验，但拘囿于技术的定型和积重难返的踢球习惯，他们在个人能力上已经很难再有实质的提高。如此一来，中国足球的整体水平就很难从“球星路线”中受益。
　　中国的青少年足球历来都走在亚洲的前列，即使在世界舞台上也不止一次地刮起过红色旋风，但却缘何老是随着时间的推移而逐渐走向平庸呢？一个很重要的原因就是他们过早地接触了中国的伪职业联赛，过早地背负上了“功利足球”、“出线足球”的沉重包袱。这就给我们一个启示：在小球员们还大有潜力可挖的时候，尽量把他们“送出去”，让他们在更加适宜的环境里茁壮成长。这是完全有别于“球星路线”的“草根路线”。
　　在第四代留洋大潮中已经出现了球星和“草根”并举的可喜局面，除了郑智和孙祥这样的球星，于海、于大宝这些不足20岁的“草根”球员也已经站在了留洋的风口浪尖上。中国足球复兴的希望在于未来，“二于”的成功留洋只是一个引子，只要这样的身影越来越多，总有一天会形成一股足以提高中国足球水平的可怕力量。