蒋建平
　　据俄罗斯媒体报道，2004年10月，古人类专家在印度尼西亚的弗洛雷斯岛的丛林洞穴里发现了8副人类遗骸，简称“弗洛雷斯人”。经现代科学设备的检测，这些已成化石的骨骼，大约距今有两万多年。经进一步研究，考古人员认为，这些骨骼有可能属于一个尚待拨开迷雾的侏儒族，他们有可能在两万年前是地球上的主宰，但要真正解开弗洛雷斯人的奥秘还需时日。
　　在“遗失的世界”发现侏儒人的骨骼
　　这种矮小人种身高只有3.5英尺，他们的手只有一个柚子般大小。尽管他们的大脑容量也相当小，但颇令人不可思议的是，弗洛雷斯人似乎制造出了复杂的石头工具。两年来，这种在印度尼西亚弗洛雷斯岛上挖掘出的小人族遗骸，一直令古人类学家头痛不已。
　　据美国《自然》杂志称，这个遥远的岛中之岛是“遗失了的世界”。该描述是相当精确的：只要你一跨上这个岛上，立即就有一种被转移到一个存在于另一个世界的感觉。如今，类似这些侏儒的人类，只能在恐怖的影片中看到。18000年前，这些远古侏儒人曾生活在这个岛上的丛林里。这些生物包括宛如兔子般大小的老鼠，体格像马匹的侏儒大象。考古证明，这个岛还曾居住过其他的人种。
　　2004年10月，一支挖掘队在弗洛雷斯岛上的利安布阿的洞穴挖掘出了8具人类遗骸，他们的身材十分矮小，大脑的脑容量也很小。考古人员还在这些古人类骨骼的旁边发现了许多石器工具，诸如砍刀、铲子和针棒。研究人员宣称，“这种类似人类的新物种”或许属于一个神秘的侏儒国种族，它们由于未知的原因已经灭绝了。
　　当地博物馆的馆长曼缪尔·达·西尔瓦指着利安布阿洞穴一角的一块岩石说：“他们在那儿发现了这幅骨骼。”他说：“最初，他们以为这是一名10岁男孩的骨架，因为整副骨骼非常小。但是，实验室的进一步检测发现，这副骨骼据估计属于一名30岁的女子。有人根据影片《指环王》中的人物，给它取名叫‘霍比特’。该片当时十分卖座。”
　　比利时教授简·德尔·马阿斯说:“我们似乎没有足够重视这一事件，就我而言，这是个耻辱。”10个月来，马阿斯一直在一个流动的实验室里检测“霍比特人的骨头”。“这些迷你人是大约100万年前在弗洛雷斯岛诞生的。”他说，“或许一个最重要的发现是展开双臂等待。我们都知道描述矮人族的神话，他们守卫着隐藏在地下的宝藏。弗洛雷斯人还居住在很深的洞穴里。”
　　事实上，当一些法国农民碰到一个翼龙的骨头时，它们就开始传播开来。同样，欧洲人有关侏儒的传说，也在发现了迷你人的骨骼后，被人为地放在了一起。同时，还有类似关于弗洛雷斯人的传说。追溯到19世纪，葡萄牙研究者报告说，这个岛上的土著人相信“埃博戈戈的存在，这是一个隐居在丛林里的凶狠侏儒部落。”德尔·马阿斯说。
　　科学家对侏儒人的不同解释
　　雅加达国立大学的研究者姆萨·穆罕默德指出：“我确实对那些在‘霍比特’发现上表现出的大惊小怪感到惊讶。”他指出，“科学家早就认为，那些动物因岛上食物资源的缺乏，而收缩身子。大象也因缺少食物，使自己的尺寸变得小多了。相反，如果耗子有充足的食物，经过几千年的变迁，它们就变成了较大的硕鼠。人类也同样适用这种原理。例如，就拿非洲的侏儒来说，他们看上去像是侏儒。食物缺乏在沙漠总是一个大问题。无论如何，有许多有关这一发现的说法。我们期望澳大利亚的研究者不久到来。这些澳大利亚人将核实洞穴是否有辐射的迹象。有一种理论称，弗洛雷斯岛上人和动物的突变也许很特殊，或许是由接触了一些诸如强大的核爆炸之类的东西所产生的辐射所引起的。”
　　“科学家还没有发现，这是否缘自一块陨星的坠落或者是一些其他的事件。至于硕鼠，在太平洋姆鲁罗阿的珊瑚岛上，也报道了类似的突变过程。法国人曾利用这个环礁岛试验了核武器。这些鼠在试验后不仅活了下来，由于辐射的作用，它们还长大了一倍多。”穆罕默德说。
　　现代人类打败了远古的侏儒人？
　　弗洛雷斯的发现，在科学界仍是一个争论激烈的话题。如果无可辩驳的证据最终证明，身材矮小的弗洛雷斯人事实上就是一种古人类的话，那么有关人类的整个人类起源理论将有必要加以修改。人类据信是在25000年前出现的。现代的人类也许与其他人种进行竞争。那些身高只有一米高的侏儒人，只有很小的脑容积，却能制造出很复杂的工具，借此，他们捕猎迷你大象和巨蜥蜴。一种理论认为，这种史前的小人国居民最初至少占地球上的一半，但最终被现代人类消灭了。
　　也有许多科学家对弗洛雷斯岛上发现的化石产生了相当的疑问。2006年5月，受《科学》杂志的委托，罗伯特·马丁博士率领了一个科学家小组对“霍比特”骨骼进行了彻底检验。完成这项研究后，这家杂志发表了一篇文章，声称这种耸人听闻的说法是被大大夸大了。据这些研究发现，这种侏儒只是受到了一种罕见疾病的感染，这使得他们的大脑萎缩到了只有现代人类的1／3。在这些研究结果公布后不久，纽约大学的威廉·简吉斯教授就发问道，如果真是这样，那么又如何解释这个岛上发现的另外7具尸骨呢？难道是弗洛雷斯岛上的其他居民也受到了这种疾病的侵袭吗？
　　弗洛雷斯人消失仍是个谜
　　印尼苏门答腊岛洞穴里挖掘的酷似人类的化石骨头，对这种争论起了推波助澜的作用。这种苏门答腊岛侏儒人，据估计身高不到一米。换句话说，这一发现也许表明不是弗洛雷斯人具有建造船只的能力，就是曾有一个时期存在着几种高度发展的侏儒人。
　　除了弗洛雷斯人身材矮小和大脑体积小外，他的某些器官的构造也不同。例如，上端四肢和一个肩胛骨的关节。弗洛雷斯的男子还据信在脚底长毛。现在仍不清楚是什么引起了小弗洛雷斯人的消失。
　　最新的研究显示，所有“霍比特人”的骨骼都是逐步融化的。新的研究将旨在探测这些遗骸中辐射的存在。
　　简·德尔·马阿斯教授给记者看了一小块留在一个防弹盖里的骨头。这个骨头看起来确实很小，比一个孩子的手还小。他说：“我们现在确实精疲力竭了。我们必须处理美国和欧洲协会派出的研究这种反常现象的几十个代表团，这些来访者中，有许多人试图让我相信弗洛雷斯人的神秘归咎于地震。这在印尼是经常发生的。他们声称，弗洛雷斯岛的大部分也许在一次强震后沉入了海洋。之前，它可能一直是个独立的陆地。”