以前大多数关于管理的文章都把注意力集中在管理的正式方面，如战略结构、目标设定、责任承担和指令性领导等，它们强调雇佣合同，基本上反映的是一种陌生人之间的关系。今天，大多数关于管理的文章把注意力集中在其非正式的一面，如看法、价值共享、团队建设和领导权等，强调丰富的工作关系。
　　 不同于大多数企业管理类书籍，《卓越阶梯》的一大特色是在介绍最新管理理念和方法的同时，为了让基本的概念变得容易阅读，将理论和概念放在了小说的外壳里，让吉姆，一个雷厉风行的银行管理家，让简，一个聪慧、貌美的团队文化建设者，一起为读者演绎一种观念，一个理论，一种精神。
　　 《卓越阶梯》采用小说的写法是为了让复杂的概念更容易被理解。吉姆认为，应建立一个要求个人承担责任的正式的体系，准备解雇那些达不到业绩标准的员工。但当他遇到漂亮、聪慧的简——另一个部门的相信团队合作的负责人时，他开始改变思考方式。在两大商业管理模型——埃利奥特·雅克的等级理论和麦肯锡的7S模型的启发下，吉姆意识到：为了取得商业上的成功，应该将讲求权力、责任的正式系统和提倡合作、平等的非正式系统结合起来。有了这种合适的结构和恰当的支持，即使表现不尽如人意的员工也可以上一个台阶，从而进一步促进整个组织层次的提升。在事业迈上了新台阶的同时，吉姆和简的爱情也水到渠成，成就了一部管理的爱恋传奇。
　　 本书的观点是，人们可以在发展个人能力和有效利用领导权以及等级制方面做到平衡，它解释了正式和非正式的方法怎样作为一个整体在起作用。实现两者最佳结合的关键在于，将非正式的行为价值体系正式化，这样一来职员们不仅要承担输出和收入的责任，还要承担在一个合法的领导等级制度中合作的责任。社会越来越倾向于非正式的工作场所，然而随着全球竞争越来越激烈，公司要求有更合格的经理，能增加价值的等级制和技术更熟练、更有能力的劳动力。
　　 作者朱利安·法尔菲尔德是资深的企业管理咨询专家，在《卓越阶梯》里，他将层级理论、7S模型等最新管理理念变作了实用的商业方案。《卓越阶梯》所介绍的可信而全面的方法还能创造一个工作环境，满足读者对秩序和归属感的需求，助读者跨越企业成功的卓越阶梯！