毋庸置疑，在航空公司中保证飞行安全的中坚力量是机长。因此，机长综合素质的高低就尤为重要。作为一名资深机长、一名飞行教员和局方监察员，通过自身多年的学习摸索和对飞行教学及监察工作的总结分析，我认为一名成熟、合格的机长至少应具备六项能力。
　　不正常事件的心理承受能力
　　通俗地讲就是指一个人的心理素质，历史上很多事故、事故征候的发生都跟飞行员的心理素质有关，这项能力对机长特别重要。一个机组遇到突发情况，无论是恶劣天气还是机械故障或者是劫持飞机等等，机长首先要镇定自若，如果机长乱了方寸，问题只会变得更加复杂糟糕（本人曾亲眼目睹一名机长因误入雷雨区而不知所措，嘴里还不停地自言自语“怎么办，怎么办！”右座副驾驶因机长的情绪影响也显得很无助，在飞机既不能返航又不能偏航的情况下只能改变高度，随后由于机长急着上升高度，使得操纵时因加油门过猛而导致发动机出现超温现象）。其实，在遇到上述这种不正常情况时机长往往被视作机组的精神支柱，即使机长对事件的进一步发展及最后的结果心里没底，在其他机组成员面前也应显得举重若轻，这样可以使问题在所处的环境、氛围里不会过于紧张，一个相对宽松的环境更有利于人正常水平的正常发挥。另外，机长处乱不惊也能赢得其他机组成员的尊重和信任，同时也能获得他们最大限度的支持。
　　特情处置的决断、决策能力
　　无论是天气特情还是飞机特情，最终的决断都应由机长作出，这是规章和手册赋予机长的权力，当然机长也必须对自己作出的决断负责。决断的正确与否直接关系到特情处置的结果，因此也就直接影响到航班的安全、正常。决断时机的把握也是特情处置的一个关键，飞机在空中是运动着的，在对特情作出正确的判断和评估后，机长应当机立断、果断决策。错过最佳时机后，特情会更加难以处置，甚至会产生非常严重的后果。在机长决断之后，对后续航班的运行还要有个全盘的考虑。下面这个例子就可以说明决断之后决策的重要性，当A机场天气低于着陆标准，机长便作出备降B机场的决断，此时首先要考虑B机场在运行规范中是否被局方批准，然后了解B机场的天气及是否有保障该航班的能力（气源、电源、拖车、客梯车……），公司是否与该机场签过提供各项服务的协议以及该机场的机务有没有该机型的签字放行能力？如果是国际航班，还要考虑B机场有没有海关和边检等。从以上的例子可以看出，决策的任何一个环节都可能影响到航班的正常与否。
　　驾驶舱、客舱的领导能力
　　就是我们常讲的机组资源管理能力，它不但包括对机组人力资源的管理，还包括对飞机设备资源的管理。首先，机长要善于营造和谐轻松的驾驶舱氛围，这样可以充分发挥副驾驶的水平，从而进一步保证飞行安全。本人在实施航路驾驶舱监察过程中发现，同样一名副驾驶在与不同风格的机长搭班飞行时会有截然不同的表现。一些机长严肃认真，不苟言笑，使副驾驶一进驾驶舱就很紧张，在这种状态下，容易造成副驾驶程序走样、动作变形。如果机长善于调节气氛，能够利用空闲同机组成员拉拉家常，或者说个笑话，就能使人紧张的神经放松下来，在副驾驶出错时，更要注意批评的方式方法，用发展和鼓励的目光看人，这样会增强副驾驶的自信心。其次，还要加强与客舱乘务员、安全员的沟通和协调，保证客舱安全和空防安全。一个好的机长，在飞行前应该对机组的人员结构和飞行经验有个基本的了解，只有这样，在碰到紧急情况时才可以做到各负其责、人尽其力。对于设备资源的管理，飞行前机长应向机务详细了解飞机的运行状况，查看飞机的运行记录。在飞行过程中则要充分利用机载设备保证飞行安全，做到人机和谐，产生最大的安全合力。
　　规章手册的执行能力
　　规章是局方制定的标准，手册则是公司的“宪法”，两者都起到了规范飞行运行的作用。机长只有严格按照其中的规定运行才能保证安全有足够的裕度，同时还可以起到保护自己权益的作用。记得几年前，有一名机长执行温州航班，当时该机场上空有层平流雾，ATC建议备降异地，可最后机长还是抱着侥幸心理在温州落地了，虽然安全上没有出问题，但事后机组都感到后怕，在对该事件调查后，机长受到了通报批评。在运行中，机长执行手册不力也会降低自己在机组成员中的威信，进而影响到对机组的领导和管理。如果不按手册运行，机长很难做到对整个运行过程的有效控制。运行中检查单执行不严，超标准落地等都属于规章、手册执行力差，造成的直接后果就是轻则错、忘、漏，重则发生事故征候或事故。
　　与各保障部门的沟通协调能力
　　客观地讲，飞行人员的工作技术性强、社会接触面窄，相对而言人际交往能力显得偏弱。飞行运行是一个很大的系统工作，在运行过程中有很多部门参与保障，除直接驾驶飞机的飞行员之外，还有客舱部、机供部、机务工程部、清洁队、运行控制部、地面服务部、车队、ATC、油料、货物装卸……如果其中一个部门的工作不到位都有可能造成航班不正常。因此，具有较强沟通协调能力往往能减少航班的延误，为保证航班正常起到重要作用。空地勤之间只是工作分工不同，人格上没有高低贵贱之分。在社会上飞行员社会地位高，福利待遇比较丰厚，机长就更不用说了。因此，在勤务保障人员面前容易不自觉地表现出优越感，这种位置上的不对等，在交流时会无形地给沟通设置障碍，因沟通不畅可能造成航班延误更多。如果发生争吵，还会影响情绪，甚至还会对飞行安全构成潜在的威胁。
　　善于总结提高的学习能力
　　从民航规章的修改可以看出，对飞行员的要求变得越来越高。举个简单的例子：以前英语只要求“双证”，现在在此基础上还要通过国际民航组织的英语四级考试。以前机长升级主要是完成规定的训练任务，达到一定的飞行小时，现在训练前则要通过英文的航线执照理论考试。在现今社会机长不仅要会“一杆两舵”，而且还要具有很强的综合素质，这就要求机长在政治上与时俱进，技术上精益求精，安全上要别人吃堑我长智。飞行员每年都有规定的培训课程，这是个学习提高的过程，除此之外，机长还要善于思考、总结，善于发现与标准存在的差距，善于抓住学习的机会。每个公司都会组织生产讲评会、安全形势分析会、飞行技术研讨会，这些都是宣传、推进安全文化的形式和手段，无论是副驾驶还是机长都应该积极参与，以此来强化安全观念，加深安全内涵。
　　也许有人会说机长的操纵能力最重要。其实，在一个飞行员成为机长前，中型机要飞1500小时，大型机要飞2700小时，重型机则要飞4000小时；另外，还有进行模拟机训练等，所以说当他还是个资深副驾驶时就已经具备了很强的操纵能力。笔者认为，以上的六项能力并不是孤立的，它们之间是相互联系、相辅相成的。主观上机长要注意自身能力的全面培养，运行过程中加强经验的积累；客观上航空公司可以将提高机长综合素质纳入公司企业文化的范畴，加强教育培训促进飞行运行安全水平的提高。