理塘位于四川康巴藏区，整个城市的海拔在4000米以上，比“世界屋脊”拉萨还要高出300多米，是全球人类聚居地海拔最高的地方，故有“悬在高空的城市”之誉。就在这样一个高海拔、空气稀薄的地方，一年一度的赛马会已延续了上千年。从每年的7月下旬开始，四面八方的牧民便陆续将各种生活用品搬到离县城不远的草原上。平日宁静、空旷的草原一下子变得热闹、拥挤起来了，上千顶各色各样的帐篷不仅支撑起了牧民的喜悦与期盼，同时也支撑起了理塘赛马会的大框架。
　　小布达拉宫
　　——长青春科尔寺
　　理塘，地处四川甘孜藏族自治州西部，系川藏公路重镇，藏语叫“勒通”，意为平坦如铜镜似的草原。理塘自古便是茶马互市的重镇，商贾云集，物华天宝，人杰地灵。县内居住着藏、汉、回、彝、土家、纳西、苗、羌等民族，其中藏族人口占多数，是康巴藏民族的聚居地。因位于城北莫拉卡山上的长青春科尔寺曾先后转世过第七世和第十世达赖喇嘛，第七世、八世、九世、十世(即全国人大常委会副委员长帕巴拉·格列郎杰)帕巴拉呼图克图，第五世嘉木祥呼图克图，外蒙古国师第三世哲布尊丹巴，第一、二、三世香根活佛等高僧大德，故理塘又有“雪域圣地”之誉。
　　长青春科尔寺是一座红白相间、金顶耸立的藏式宗教建筑，又名“理塘寺”，意为“弥勒法轮寺”，为康区第一大格鲁派（黄教）寺庙，公元1580年由三世达赖·索南嘉措开光建成。寺庙依山而筑，恢弘巍峨，高低错落，层次分明。因其建筑富丽堂皇，法器琳琅满目，佛像千姿百态，雕塑精美绝伦，藏书浩瀚，文化底蕴深厚而有“康南佛教圣地”及“小布达拉宫”之誉。“上有拉萨三大寺，下有安多塔尔寺，中有理塘长青春科尔寺”这是流行在藏区的一句民谚。由此可见，长青春科尔寺在整个藏区的宗教地位及建筑规模。走进庙院大门，绝尘之感油然而生，主体大殿位于寺院最高处，气势巍峨，金碧辉煌。大殿内从门到内壁，从主柱到横梁，都绘有壁画，每幅画都表现了一个完整的佛教传说。这些壁画线条繁杂，变化多端，人物形象千姿百态，栩栩如生，而且寓意深刻。在大殿内的禅房，设有一、二世香根活佛的灵塔，塔高3米左右，以紫铜镀金，塔身錾有各式花纹图案，并镶嵌有祖母绿、金刚石、珊瑚、玛瑙、珍珠、松耳石、琥珀、翡翠等各种珍宝，制作工艺精湛，别具匠心。据寺内的喇嘛介绍，该寺占地面积近1000多平方米，鼎盛时期有7000多僧人，目前仍有700多名僧人在此修行。每年藏历新年举行的酥油花会，规模宏大，堪称藏区一绝。
　　赛马会人欢马跃
　　因为2006年是最后一届赛马会了，所以通往赛马场的公路上车水马龙，拥挤不堪。怕被堵车，所以我们早早地来到了位于毛垭大草原上的赛马场。虽然比赛还未开始，但整个赛马场早已是人声鼎沸，热闹非凡了。从四面八方汇集而来的牧民个个披金戴银，身穿华丽、漂亮的民族服饰，显得异常兴奋。
　　晨雾渐渐地散去，当阳光把整个草原映照得一片金黄的时候，广场上已是人山人海。在人群中，最扎眼的是那些头戴藏帽、身穿鲜艳藏袍、肩披大红绶带、腰上系彩带、脚登高筒藏靴的骑士和那些戴红缨、系铜铃、佩彩色鞍辔、马头上缀有参赛号码，并且在场外咴咴嘶鸣、不安地踏着前蹄的马了。
　　8点整，一阵悠扬的藏族牧曲拉开了赛马会的序幕。随着裁判的一声枪响，几百匹骏马在剽悍骑手的驾驭下，蜂拥而出，奋力狂奔。一时间，草原上马蹄声碎，人声鼎沸，呐喊声、助威声，响彻云霄。再看那些白的、黄的、黑的长得膘肥的神驹，匹匹马头高扬，棕毛耸立，在赛手的鞭策下，奋蹄疾驰，如一团团火焰狂飙而去。那万马奔腾，蹄声隆隆，旌旗猎猎，如急风暴雨般的情景，让人想起当年格萨尔王率领千军万马驰骋战场的场面。
　　随着一阵“哦幺幺！”的叫喊声，刚刚如风卷残云而去的马队，又如闪电般地奔驰而来了。那些豪气冲天的骑手不愧为马背上的民族，个个骑术精湛，时而“倒挂金钟”、时而“雄鹰展翅”，仰面而下，一条洁白的哈达已在手中，收腹上马，手中的弯弓已射中目标。一个个高难度的竞技性动作不仅让人瞠目结舌，同时还引得万众喝彩，其场面可称得上藏区之最。
　　各民族服饰大展示
　　在赛马会上骑手们比骑技，而没有参加比赛的男人及女人们则比的是服饰。因此，赛马会可以说是康巴藏族服饰的一次大展示。藏族男男女女、老老少少都穿上了最珍贵、最华丽的服饰，比美、比富的同时，服饰、艺术、财富都得到了淋漓尽致的展现。展示自我是藏民的一大特点，这与深受儒家文化影响的汉族有着天壤之别。他们认为展示是很自然和骄傲的事情，因此，他们从来都不遮遮掩掩，而是尽情地去展现自己最高超的身手和最华丽的衣裳。
　　在个人展示方面，康巴地区的人们表现得尤为突出，且服饰极具特色。康巴男人个个高大威武、剽悍，目光直视而深邃，脸黑亮如同墨玉，稳重中透着一股冷冷的阳刚之气。康巴的女人，婀娜娉婷，一个比一个漂亮。如果说康巴的汉子是一座冷峻的山峰的话，那么康巴的姑娘就像是花团锦簇的凤凰树，金盘银链，从头至脚，绿松石挂满了柔情，红珊瑚闪烁着爱的火焰，那七彩的“邦典”又像是彩虹里的阳光，把姑娘妩媚的笑靥映衬得更加灿烂，让人顾盼不已，不忍移开注视的双眼。
　　与世界上众多的游牧民族一样，康巴地区的人民与马有着特殊的感情，因此，康巴人过赛马节更胜于过藏历新年。为了参加赛马会，康巴的汉子们身穿节日的盛装，将乌黑发亮的头发连同一束束红或黑色的丝线梳成长辫盘绕于头上，左耳戴着由金、银、玛瑙或绿松石精制而成的耳环，右耳边的发穗上装饰着一长串以珊瑚为主的各种宝石，手上带着一个个极大的藏式戒指，镶嵌着藏族人最喜欢的绿松石和天目石，胸挂呷乌，腰佩长刀和各种饰物，显得十分英俊潇洒、剽悍粗犷，好似一尊尊活的雕塑。而女人则是头上分饰两个纯金的丫角，背后和腰间背着好几个手掌大的纯金水滴形饰物，有些人还在这里面装上活佛的照片或神佛的画像。据说这样纯金的饰品一个就值几万元，而她们这一身服饰基本上都要几十万元，甚至上百万元。
　　康巴是歌舞之乡，在赛马会上的一项重要内容自然是歌舞了。“弦子”是藏族歌舞的一种独特形式，舞者不分男女，均着长袖衬衣，由数名手持胡琴的男子领头，随后以男女为序依次排列，围成一个大圆圈，人数可多可少，曲调一般是先缓后急，节奏明显。舞者飞舞长袖，舞步随乐曲的变化而变化，时而高亢轻快，时而飘柔舒展，如同来自天籁之音，不时地撩拨着人们的心绪，令人情不自禁地随着它的节拍，翩翩起舞。
　　旅游小贴士
　　交通：去理塘应从成都转车。成都新南门汽车站有去理塘的班车。每天早晨7点发车，行程12小时，票价190元。
　　住宿：高城宾馆，理塘最好的宾馆，标准间价格在200—300元之间。林业宾馆、高原明珠酒店相对便宜一些，标准间在120—200元之间。
　　格聂神山地址：位于理塘县热柯乡。
　　美食：野山菌汤、牦牛肉。
　　土特产：冬虫夏草、藏银首饰等。
　　注意事项：高原早晚温差很大，即便是夏天早晨、晚上也要穿一件外套。