1月4日，美国历史上首位女议长南希·佩洛西走马上任。66岁的佩洛西称，美国女性为此已经等待了200余年。她的上台揭开了民主党和共和党内斗的新篇章，也让“世仇”布什头疼万分。
　　从厨房到国会
　　老祖母和布什打擂台
　　
　　1月4日中午，美国历史上首位女议长南希·佩洛西在6个孙辈的簇拥下，来到了议会大厅的演讲现场。
　　“我成长在一个大家庭里，这是一个虔诚的天主教家庭，是一个爱国的家庭，我为自己是意大利裔美国人感到骄傲。当然，我们的大家庭非常民主。我的父母教我们一大家子说，公务员是最尊贵的称呼。”
　　这一幕令人想起了佩洛西刚刚当选时的情景：她怀里抱着出生才几天的小孙子，与前来祝贺的人一一握手，感慨地说：“我当选为议长说明美国的族裔平等和美国的希望。这对于国会来说是历史性的一刻，也是我们等待了200年的时刻。对于我们的女儿和孙女们来说，我们今天是打破了大理石天花板。”
　　佩洛西的成功说明了美国妇女“从厨房到国会”的全部历程。“我们已经创造了历史，现在是我们引领美国向前进的时候了。”尽管共和党把她说成是旧金山的民主派，但她其实还是一个普通的巴尔的摩人，是5个孩子的妈妈。
　　佩洛西与布什的关系就像是宿世仇敌一样，彼此间总是针锋相对。佩洛西说：“布什是个不称职的领袖。实际上，他并不是个领袖……他是个没有判断力、没有经验、对自己要决策的事情毫无知识的人……自他就任总统以来，他的浅薄就没有改变过。”
　　布什则嘲笑佩洛西“爱”减税。“如果这是爱，那么我不想看‘恨’是什么样的。”
　　知情者称，过去两人面对面出席会议时，气氛总不太和谐。未来两年，佩洛西在国家安全、反恐和经济政策方面将对布什形成有力掣肘，特别是在伊拉克问题上可能会迫使布什作出调整。布什要想适应这位女议长，恐怕要大伤一番脑筋。
　　大搞形象工程
　　“华盛顿泥潭”如何肃清
　　佩洛西获选后高调许诺将大力改革美国国会中的工作道德，并且会推出100小时计划。这是可以理解的，因为在去年11月的中期选举中，选民们曾经大力要求惩治贪污现象。
　　“倘若不肃清华盛顿泥潭的话，就不能够顺应民意，因为新国会一定要建立起一种值得美国人民信任的诚实与道德的工作程序。”
　　近年来，美国公众对于政界人物越来越不信任。由于不断有议员因为丑闻下台，加之共和党支持者中充斥着具有极大影响力的游说团体，上一届由共和党控制的国会已经失去了选民们的尊重。对于许多美国人来说，金钱与政治已经混为一谈。
　　那么，此次国会改革究竟能否取得成功呢？国会工作道德评论人士佛雷德认为：“我觉得进行一些基本工作道德的改革还是可能的。但这会很困难，因为美国国会议员已经习惯获得这些专利了，有时候他们甚至觉得应该有人为他们付账。”
　　在选举中，国会议员公开否认自己接受过贿赂是司空见惯的现象。因此，民主党掌控下的国会将与过去由共和党掌控时一样，都要面对这一事实。共和党的策略师沃特金斯认为，倘若佩洛西真要进行改革的话，就一定要雪藏那些工作道德受到挑战的同僚，而不是让他们担任重任。
　　然而，美国国会议员所受到的指责并不仅仅是贪污金钱，有些还涉及到性骚扰同性职员等耸人听闻的指控。佛雷德表示，对于这些指称，一般都是大事化小，小事化了。
　　总的来说，佩洛西要建立起一个真正独立并且具有公共道德的工作氛围绝非易事。这对于刚刚赢得国会控制权的民主党人来说，是一项艰巨的考验。许多人都觉得，在目前的情况下，要赢回美国公众对国会的信任是一件任重而道远的事。
　　布什对伊增兵
　　民主党拒绝批钱
　　据称，布什将于今天公布对伊拉克的新政策。1月6日，布什再次召集白宫国家安全班子，最后推敲即将出笼的对伊政策。这个一揽子政策将包括政治、军事、经济等多项措施，还包括在未来几个月内陆续向伊拉克增派至少5个作战旅、约20000人的兵力，以及投入数亿美元支持伊拉克重建。为此布什将要求国会拨款5－10亿美元，用于帮助伊拉克清理街道和修复学校，并以此创造就业机会。据参与研究这项计划的美国官员透露，伊拉克总理马利基曾与布什举行长时间的视讯会谈，他正式同意将配合美国的增兵行动，于今后一个半月内增派3个旅的伊拉克部队到巴格达。
　　然而，增兵计划却遭到了佩洛西的猛烈抨击。她表示，目前控制国会的民主党人不会送给布什一张空白支票，任凭其为伊拉克战争开出任何经费。民主党支持提高美军整体兵力规模，以“保护美国民众的利益不受任何威胁”，但“这与增兵伊拉克是两回事”。民主党不会削减目前驻伊拉克美军的开支，但增兵经费将在国会遭到最严格的审查。佩洛西还和参议院多数党领袖哈里·里德联名致信布什，无情地抨击了增兵方案。“你已经尝试过增加兵力，且已失败。我们跟许多现役或退役将领们的认识一致，再考虑增兵将是一个严重错误……部署更多作战部队只会给更多美国人带来危险。”
　　包括一些共和党人在内的议员也对增派军队持极度怀疑的态度。共和党参议员苏珊·科林斯表示：“我得出的结论是，向巴格达派遣更多部队是一个错误。我认为，那里发生的宗派暴力冲突需要通过政治方式解决，而不是军事方式。”就连一直支持增兵的共和党参议员马侃也表示，除非增派军队的数量足以压制伊拉克的暴力活动，否则他不会支持增兵。
　　对手削减预算
　　共和党由奢入俭难
　　一般来说，共和党更多的是代表财富和社会的保守成分，民主党则反映中低阶层和知识界自由派的价值观。共和党关注全球战略，民主党重视理念价值。共和党在乎诸如家庭、忠诚等传统价值观，民主党更关心平权、堕胎等方面的权利。共和党关心自由贸易，民主党强调贸易公平和商品的内赋人权。共和党强调国家竞争力，民主党则标榜政治正确，把环保捧上了天。共和党较为“务实”，偏向现实主义，民主党更倾向“务虚”，偏于理想主义。
　　1月5日，美国众议院以280票赞同、152票反对的结果通过了一项法案，要求停止减税和增加福利，以减轻赤字压力。温和保守派民主党人认为，恢复“量入而出”的原则是当前的首要工作。法案的另一主要内容是：专项拨款必须通过立法程序。这取代了去年9月共和党国会通过的一项监管较为宽松的指定专款法律，其主导思想是防止贪污腐败。
　　民主党的新政让一向大手大脚惯了的布什和共和党极不习惯。但即便如此，共和党在大面上仍然保持友好的态度。
　　据《泰晤士报》报道，布什在圣诞节当天曾亲自打电话给佩洛西，民主党领袖里德更是早已两度接受搭乘军机的招待。国会各委员会的民主党籍主席和重量级议员陆续获邀进入白宫的椭圆办公室商讨重大议题，刻意迎合的内阁官员们纷纷礼貌性地仔细讨论民主党议员的意见。
　　副总统切尼也大大收敛了昔日的张扬气势。当年，切尼曾在参议院指着一名民主党议员大骂：“去你的！”现在，众议院筹款委员会的新任民主党籍主席蓝格尔帮同党议员报了一箭之仇。曾以“狗崽子”称呼切尼的他毫不客气地占据了切尼在国会山庄的办公室，并利用新年假期将切尼的私人物品彻底清空。蓝格尔的动作之大实属罕见，而切尼却对此默不吭声。
　　对布什政府来说，这的确算得上是个谦卑的转变。不过，据说白宫已在暗中部署，准备挑一个适当时机和国会开战。