作者巧妙地运用了惊悚小说的写作手法，以内幕知情人的身份，讲述了一个个真实的、具有影响力的、有启迪性的故事。书中披露了“美国援助”背后的真实企图和美国“经济杀手”的真实面目。这本书是约翰·帕金斯以小说形式写成的自传，也是他的自白书、忏悔录，使人眼界大开。原书的电影制作版权已授予迪斯尼旗下的BEACON制片公司，由好莱坞巨星哈里森·福特出演。
　　作者简介：
　　约翰·帕金斯　　美国人，在生活中担任过四种角色：经济杀手、一家能源公司的首席执行官、本地文化专家兼萨满教徒，以及教师兼作家。
　　1967年，22岁的约翰·帕金斯就被国家安全部门的一位高官看成发展对象。1971年，他终于同意到国外当经济杀手，但公开身份是公司的经济学家。
　　
　　所获赞誉：
　　“作者从一个内幕人的角度，讲述了一个私营跨国企业如何利用合法的手段，一个接一个地掠夺第三世界的贫穷国家，非常引人入胜。”
　　“帕金斯巧妙地运用了格雷厄姆·格林惊悚小说的写作手法，以及制造悬念的写作技巧，使该书的情节显得起伏跌宕。他利用自身内幕人身份的优势，讲述了一个个真实的、具影响力的、有启迪性的故事，该书披露的真实内情让人倒吸一口凉气。书中指名道姓，并将一个个独立的事件及片段贯穿起来……”
　　在将近十年的时间里，约翰·帕金斯一直被当成一位心忧天下的学者：他是美因公司的首席经济学家，他会用计量统计模型进行各种各样的数据分析，他曾经为印尼做过经济发展预测，并先后为伊朗、沙特阿拉伯、厄瓜多尔、哥伦比亚等许多国家的经济发展出谋划策，他可以随意出入这些国家的总统府，与各国总统坐而论道，他关于第三世界国家经济发展的论文见诸世界上最一流的学术刊物，他甚至拥有一流大学的教授头衔……
　　只有极少数人知道他的真实身份——经济杀手！
　　经济杀手是一种极为隐秘而强大的群体，他们与美国中情局有着千丝万缕的关系，但却不会从政府那里领取一分钱的报酬。他们平日里大都是斯文有礼的学者文人，但背后却隐藏着一流特工间谍的身份，必要时甚至可以调动庞大的军队；他们行刺的目标不是某个人，而是数以千亿计的美元；他们甚至不费一刀一剑，便可让数目惊人的资金通过世界银行、美国国际开发署，以及其他国外的援助机构，装入美国各大集团公司的金库和极少数控制全球自然资源的显赫家族的口袋中。
　　为了达到这些目的，这些经济杀手们用尽了你能想到的所有高明手段：伪造财政报告、操纵政治选举、贿赂、敲诈、色诱、谋杀、政变，乃至战争……随着人类进入经济全球化时代，他们的触角已经深入到了世界的每一个角落，其规模也发展到空前庞大的水平。
　　经济杀手所接受的训练并非一般意义上的严苛，事实上，美国中情局在选择经济杀手候选人的时候更看重的是这个人的经历和性格特征——他们通常会选择那些有些自卑心理，有报复倾向，甚至有一些幻想情结的人。
　　1968年，“在性，女人，家庭生活方面有挫折感，并自幼生活在富人堆里的穷人”约翰·帕金斯被美国中情局选定为经济杀手的理想人选，随之开始了为期十余年的杀手生涯。
　　经济杀手的典型做法是：以经济学家的身份游说各国领导人，用精心编制的计量模型或经济数据说服他们接受新的建设方案，然后动用公司的力量从世界银行等组织获取大笔贷款，并随即将贷款转移到美国工程承包公司的口袋中。在这个过程中，一方面为美国公司谋取上千亿的经济利益，一方面让这些国家的领导人陷入到无尽的债务当中，使他们不得不对美国效忠，成为庞大的“美帝国”机器中的一环，而美国的公司帝国们则凭此逐渐将全球范围内的自然资源变成“美国的资源”。
　　约翰·帕金斯在这方面可谓驾轻就熟。十年时间里，他的足迹踏遍了非洲、亚洲、拉美、北美以及中东国家，先后策划、执行或目睹了沙特阿拉伯王室掌权、伊朗政变、巴拿马运河谈判、厄瓜多尔总统遇刺、巴拿马总统飞机失事、亚马逊雨林恶性污染等历史事件，成为经济杀手中的“优秀人才”，并昂首走上了哈佛大学的讲台，俨然成了一位功成名就的经济学家！
　　如果按照既定的路线发展下去，他本来可以平步青云，坐享荣华，可约翰·帕金斯这位杀手并不够冷血！内心挥之不去的罪恶感使他不得不开始反思自己的职业生涯。
　　1979年，伊朗发生政变，伊朗人围攻美国领事馆，挟持52名美国人质，这件事情让约翰·帕金斯最终意识到美国的行为已经达到了忍无可忍的地步，这些行为不仅会给其他国家人民的生活带来毁灭性的灾难，而且很可能会在全世界范围内引起公愤。这种认识让他开始重新审视自己的行为，并因此陷入了巨大的压力和忧郁之中。
　　1980年，由于无法承受极度的沮丧和失落，约翰·帕金斯离开了任职十年之久的美因公司，开始把精力投向环保事业，希望能为自己以往的做法赎罪，并以此开始自己的新生。
　　可残余的经济杀手并没有停止自己的脚步，1981年，厄瓜多尔总统杰姆·罗尔多斯公开表示反对美国石油公司介入厄瓜多尔，巴拿马总统奥马尔·托里霍斯坚持从美国手中夺回巴拿马运河的所有权，两位总统迅即被刺，这件事深深地刺痛了约翰·帕金斯，他决定出书揭露经济杀手们的罪行。
　　不幸的是，虽然在以后的20年时间里，约翰·帕金斯三次提笔，可他终究因为受到贿赂、收买甚至是恐吓和威胁而放弃了……
　　如果不是“9·11”事件，这本书或许永远都不会问世。袭击发生之后，约翰·帕金斯独自一人来到世贸大厦的废墟上，在那里游荡了一天之后，他决定提起笔来，向世人忏悔，并就经济杀手们的行为向世人敲响警钟。
　　就这样，在经过了无数次的心理斗争，拒绝了一次又一次的贿赂，承受了一次又一次的恐吓之后，约翰·帕金斯终于倾吐了萦绕心头二十多年的忏悔！