“他们定义了2006年。”——继将“年度人物”的至高荣誉授予普通网民之后，美国《时代》杂志又评选出了2006年度最具影响力的人物。入选的各类人物可谓成分复杂，除了叱咤世界政坛的风云人物以及个性鲜明的各领域明星外，《时代》还出人意料地将一些看似普通的小人物纳入进来。正是这些人，为已经过去的2006年涂上了浓重而绚烂的一笔。
　　在《时代》评选出的风云人物中，最多的还是那些掌握国家命运的政治决策者，共有10多人上榜。将美国总统布什称为“魔头”的委内瑞拉总统查韦斯自然是其中的一员，他的标签是“总想让布什吃苦头的人”。古巴领导人菲德尔·卡斯特罗的弟弟劳尔在去年下半年几乎成了古巴的代言人，在兄长病重的半年中，劳尔是“菲德尔身后的古巴掌权者”。此外，伊拉克什叶派抵抗运动领袖萨德尔也入选榜单，34岁的萨德尔在伊战前还默默无闻，但很快就以自己的强硬作风和手中的武装占据了战后伊政坛的中心位置，他是“巴格达街头的真正主宰者”。
　　还有一些政治人物是以组合的形式上榜的。美国总统布什、副总统切尼和下台的国防部长拉姆斯菲尔德以“不认账轴心”的绰号集体入围。在美国一步步滑向伊战泥潭时，这个曾被视为“安保梦之队”的组合却始终坚称“我们正在伊拉克取得进展”、“没错，我们正在赢得战争”。如今，这个组合已分崩离析，《时代》说：“这是白宫英明决策的开端。”美国伊拉克问题研究小组和民主党“四人组”是另外两个上榜组合。前者是10位头发灰白的资深专家，他们提交的伊拉克问题报告是目前美国最畅销的书籍；后者由美国首位女议长佩洛西领衔，率领民主党在中期选举中大获全胜，俨然成了民主党的“梦之队”。单独上榜的人物有“布什的消防员”国务卿赖斯，不过，她刚熄灭的火“往往会重新燃烧”。德国女总理默克尔获得了《时代》的褒奖，经济回升、失业率下降、德美关系转暖、世界杯成功举办等都证明，她是个善于解决问题的高效女人。
　　生活在光环之中的明星是最容易上榜的群体。美国著名脱口秀节目主持人科尔伯特因发明“truthiness”这个年度英语新词而上榜，其涵义是“发自内心的真相”，布什政府在伊拉克问题上的态度正是这种“一厢情愿的‘事实’”。哥伦比亚广播公司新任女主播凯蒂也因其天价年薪入选。由6年前在大选中输给布什的戈尔投拍的环保题材电影《麻烦的真相》已热卖3900万美元，配套书也成了畅销书。美国电视剧《英雄》剧组也入围榜单，剧中主角们时而是无所不能的超人，时而要面对生活琐事的困扰，他们上榜的理由是“为小人物赋予力量”。
　　掌握致富之道的财界精英总是万人羡慕的对象，但并非所有人都沉浸在挣钱的喜悦中，美国福特公司老板比尔·福特就因难以弥补“７０亿美元的窟窿”而上榜。在福特公司去年前９个月亏损７０亿美元、裁员５.２万人、关闭１６个工厂后，比尔黯然辞职。
　　除了大名鼎鼎的人物外，《时代》还将触角深探到社会的各个角落。美国艾奥瓦州农民比尔·考泽因为“把玉米变成黄金”而上榜。这个一身泥巴点的美国农夫拥有5000亩玉米和大豆田，多年来致力于从玉米中提取乙醇而获取能源。这个办法不仅让那些想致富的农民羡慕不已，还引起了政府的关注。一个普通的墨西哥移民也成了名人，埃尔薇拉9年前带着儿子逃到美国，作为非法移民，她一直在和美国政府打官司。4个月前，败诉的埃尔薇拉带着儿子躲进教堂，从此不敢迈出大门一步，可她却创办了一个致力于帮助几百万名墨西哥移民的社团。伊拉克年仅６岁的孤儿阿明娜因父亲被杀、两个叔叔相继逃离伊拉克而三度成为孤儿，《时代》将她选为“内战中的家庭”的代表。如今，伊拉克每天有100多人死于冲突，每个月都有10万人逃往外国。
　　除了有血有肉的平民，被贬为“平民”的冥王星也入选榜单。由于周围还有数百个类似的天体，冥王星的行星地位多年来一直摇摇欲坠。2006年，国际天文学联合会终于向它宣告：“你出局了。” （稿件来源：《环球时报》）